(1962)-(Am)-(1h46)  -      Drame, Biopic  

 

Réal. :     Arthur  Penn   

 

 

Acteurs:  A.Bancroft, P.Duke, V.Jory ...

Synopsis

Les parents d’Helen Keller, une fillette devenue aveugle et sourde alors qu’elle était encore bébé, font appel à Annie Sullivan, une institutrice spécialisée aux méthodes révolutionnaires, elle-même mal-voyante. Persuadée que les fonctions intellectuelles d’Helen sont intactes, Annie va utiliser les sens dont elle dispose, toucher, goût, odorat, pour l’éveiller au monde. La lutte est acharnée car Helen ne supporte aucune contrainte.

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Le réalisateur américain Arthur Penn nous livre un dur et bouleversant affrontement entre deux femmes fortes, l’enfant dénué de parole, vue et ouïe trop gâté par ses parents qui lui ont toujours tout cédé par pitié face à l’éducatrice venue du nord, passé par ses étapes là et qui ne cèdera pas au caprice d’Helen. L’affrontement est long, difficile et éprouvant et Arthur Penn le met superbement en scène. Il ne tombe pas dans la niaiserie ou le sentimentalisme facile, il donne un côté réaliste et dur, ne rendant l’œuvre que plus puissante. Plusieurs scènes sont fortes et marquantes, à l’image de certains affrontements mais aussi des moments que Penn exploite bien tel la mère qui apprend que son erreur est de trop protégée sa fille handicapé. La photographie en noir et blanc est superbe et Penn l’utilise très bien. Un film qui nous fait passer par plusieurs sentiments. Un très bon film, bouleversant et éprouvant, porté par deux actrices exceptionnelles.

Un film inspiré d'une histoire forte comme seule la réalité peut en créer, une oeuvre peu conventionnelle et très étonnante, et deux immenses actrices qui s'affrontent. La séquence où l'éducatrice oblige l'enfant, dont on ressent bien l'intelligence dès le début mais qui croit qu'il n'y a que la violence pour s'exprimer, à apprendre à se servir d'une cuillère est absolument hallucinante. Et je ne pensais pas qu'un mot aussi simple que "W-A-T-E-R" pouvait autant émouvoir car à moins d'avoir un coeur en béton armé, le contraire ne peut pas arriver. Un grand film souvent éblouissant, un petit miracle à lui tout seul.

Revoir ce film sur grand écran est un bonheur autant qu'une souffrance puisque je pleure dés la vue du berceau pour terminer en sanglots à la vue de la pompe.Quel film mais aussi quel sujet!Il y l'air qu'on respire,les aliments qu'on avale et le fruit de l'acte éducatif qui fait de nous des humains. Pour rester dans le cinéma ,Penn s'est énormément servi de la formidable expérience théâtrale des 2 actrices qui dominent totalement leurs rôles... Elles crèvent l'écran et avec l'utilisation d'une ou plusieurs caméras ,comme à la télévision, tout en en gardant la maitrise totale;le résultat est éblouissant.L'œuvre D'Arthur Penn est pleine de violence , de séquences inoubliables mais aussi de pessimisme sur l'Amérique... Ici c'est une violence terrible mais utile,une beauté cinématographique permanente surtout dans les moments calmes ou l'émotion transpire plus qu'elle ne frappe et enfin son film le plus optimiste puisque le miracle n'est du qu'au travail et à l'amour porté par Annie à tous les Hommes.

L'un des films les plus poignants, émouvants et éprouvants qu'il m'ait été donné de voir. Sans hésitation: un chef d'œuvre...

Arthur Penn réalise un drame poignant avec cette belle adaptation de l'œuvre de la sourde aveugle Helen Keller. Il effectue une direction d'actrices extraordinaire, nous proposant des scènes intenses et d'une violence inouïe.
Le succès du film doit beaucoup à la fantastique Anne Bancroft, Oscar de la Meilleure actrice en 1963 pour ce très grand rôle d'éducatrice. Elle est parfaitement secondée, par la non moins remarquable Patty Duke, jouant Helen Keller la jeune handicapée alors âgée de 16 ans.

Un très beau film, à la fois dur et plein de sensibilité, dans lequel Arthur Penn fait merveille pour mettre en images l'isolement d'une petite fille et le long combat pour établir un contact entre elle et le monde extérieur. Sans chercher à magnifier les personnages outre mesure mais en étant d'un réalisme clinique et avec une certaine brutalité, il s'appuie sur un casting qui fait des étincelles d'un bout à l'autre. Les séquences fortes abondent, Arthur Penn jouant en permanence mais de façon très efficace avec l'ascenseur émotionnel, d'une fraction de seconde à l'autre. La démonstration est vraiment impressionnante et le drame humain impeccablement exposé.

Le film pousse à questionner sur l’éducation à porter sur les enfants, comme le regard à porter sur les personnes porteuses de handicap. Certaines séquences sont très dures et portent à confusion, grâce au jeu d’actrices pas toujours juste mais souvent puissant, et au cadre qui crée une forte action.Je recommande pour dialoguer ensuite d’une comparaison entre méthodes d’éducation d’antan et actuelles, comme pourrait aussi le proposer L’Enfant Sauvage de Truffaut.

Un film qui a terriblement mal vieilli : très, trop théâtre filmé; une très mauvaise interprétation de la part de Victor Jory, le capitaine Arthur Keller dans le film ; une musique beaucoup trop présente ; une fin beaucoup trop mélo. Quelques scènes fortes arrivent à rehausser le niveau mais, d'une manière générale, on ne retrouve pas le Arthur Penn qu'on aime et qui, heureusement, a fait beaucoup mieux dans d'autres films.